Un autre grand site troglo de Géorgie est Uplistsikhe. Il a été occupé depuis l’age de fer jusqu’au moyen age. C’était une immense ville de 20 000 âmes avec son monastère qui dominait la vallée. Encore une belle balade de trous en trous. Les explications sont maigres, ici une église avec une nef creusée dans la roche, ici une cave à vin, ici un lieu de réunion… L’église qui domine l’ancienne ville fait partie des images de la Géorgie. 41,96713 N, 44,20751 E,

La petite église de Samtavisi, très étroite mais très haute, coiffée une coupole au sommet de la tour centrale, offre de belles peintures et surtout de fines sculptures sur les façades. Tenue réglementaire pour ces dames, jupe et foulard. 42,00708 N, 44,41007 E

S taline était natif de Gori en Géorgie alors province russe. Un musée lui est consacré. L’ambiance y est froide comme il se doit, la muséographie d’un autre age : les documents affichés à 3 m du sol sont illisibles ! Si vous souhaitez quelques explications en Anglais, pas d’autres moyens que de suivre une visite guidée.

Tout ce qui est le coté « petit père du peuple » est bien expliqué quand ce qui concerne les purges et les goulags n’est que succinctement évoqué. 41,98724 N, 44,11394 E

Borjomi est une ville de montagne où les Turques nantis viennent en villégiature prendre le frais dans un grand parc au bord d’un torrent bordé de quelques anciennes belles maisons en bois . Une des attractions est le téléphérique tout droit sortie des années soixante, qui nous mène en altitude pour une balade dans la forêt.

Nous retrouvons Pascale et Gérard qui sont aussi en Géorgie, le temps d’une soirée et d’un bain dans un hot-pot d’eau sulfureuse à 40° sous un soleil ardant. Le dernier que nous ayons pris ensemble était en Islande, la température de l’eau, semblable, sentant aussi le souffre, mais l’air était à 5° ! 42,10442 N, 42,58707 E

Le centre ville de Kusaisi est comme beaucoup de sites, en travaux. La faible activité du chantier laisse présager encore quelques années, voir décennies de dérangement. Cela ne nous empêche pas d’admirer la magnifique fontaine où sont reproduites des statuettes découvertes dans divers fouilles en Géorgie.

Le centre ville est très animé notamment dans le grand marché couvert.

Le sourire de quelques commerçants contraste avec la mine le plus souvent fermée et l’indifférence générale de la plupart des Géorgiens.

Située sur les hauteurs de Kutaisi, la cathédrale Bagrati a été lourdement restaurée et les architectes ont fait le choix courageux de traiter en matériaux contemporains les parties manquantes des murs et des colonnes, dans le respect de la structure originelle de l’ouvrage.

Dans l’église le foulard reste la consigne vestimentaires de base, pour le reste l’application est à géométrie variable.

Vidéo d’ambiance dans les églises.

Les vieux camions russes semblent indestructibles. La fumée n’est pas très euro 6 ! Mais pas de problème d’ADBLUE

A coté des grosses berlines allemandes rutilantes, de nombreux véhicules témoignent d’une conduite à risque ! Maints pares-chocs sont démontés préventivement car la circulation locale les expose à de fréquents remplacements. Les voitures sont cabossées de tous les cotés, et il n’est pas rare de les voir complètement hors d’usage sur les dépanneuses. Pour le conducteur Géorgien, chaque centimètre gagné sur le voisin est une victoire et témoigne de l’individualisme qui règne sur la route au mépris du risque. Dépassement sans visibilité, vitesse excessive, vroom, vroom assourdissant en ville, la « bagnole » est reine.

La ville de Batumi est très contrastée ; des quartiers périphériques, tristes et austères et le front de mer, vitrine de la ville voire du pays. Squares, belles places, immeubles contemporains, quartiers anciens « bobo », restaurants.

Ce bel apollon doré semble se désintéresser de l’état de délabrement des logements collectifs que nous avons constaté dans tout le pays. Pour nous, le plus choquant est l’état des écoles
que nous croyions désaffectées avec vitres et portes cassées sur des terrains en friche, mais qui en fait sont ainsi dans toutes les villes et villages.

Une très belle route monte de 200 à 2000 m d’altitude en 15 km pour desservir ce curieux village de Gomismta 41,82666 N, 42,15500 E.

Originellement, village d’alpage avec des maisons en bois où vivent encore de nombreuses familles, il devient aussi petit à petit, un lieu de villégiature où les gens viennent prendre le frais. Heureusement, les maisons neuves sont construites dans l’esprit et la volumétrie des maisons traditionnelles.

Fin de l’épisode Géorgien, retour vers la Turquie.